Tener unos dientes sanos, blancos y una sonrisa envidiable comienza con el hábito de cepillado, uso de hilo dental y visita al dentista infantil, en ocasiones se requiere un poco más de blanqueamiento.

El blanqueamiento dental, un proceso para blanquear o aclarar el color de los dientes, se logra más comúnmente con agentes oxidantes químicos, como el peróxido de hidrógeno, solos o en presencia de luz, que actúan como un agente activador.

Aunque se considera un tipo de odontología cosmética, el blanqueamiento dental puede ser un factor psicológico importante para una persona, ya sea un adolescente o un adulto, que está avergonzado por los dientes descoloridos o manchados.

Desafortunadamente, aunque centrarse en la blancura de los dientes puede ser una consecuencia de las percepciones de los medios de comunicación sobre la belleza irreal que se impone al público en general, es innegable que una imagen negativa de sí mismo debido a los dientes descoloridos puede provocar graves consecuencias y baja autoestima para los niños y adolescentes.

Existen muchos factores que interactúan entre sí y causan la decoloración de los dientes, de hecho, la decoloración es una función de la edad de una persona y de las decisiones de su estilo de vida.

De hecho, los dientes se oscurecen a medida que envejecemos. Debajo del esmalte, la cubierta exterior blanca y dura de un diente, se encuentra la región más blanda denominada dentina, con un tinte amarillento. A medida que uno envejece, el esmalte se adelgaza, lo que permite que la dentina amarilla sea más notoria.

Como lo mencionábamos, existen muchos factores que afectan la blancura de los dientes, algunas son debido a las decisiones en el estilo de vida, algunas de estás son:

• El consumo de tabaco
• Beber bebidas coloreadas, como:
  • té
  • café
  • vino
  • bebidas deportivas

Los dientes amarillentos debido al envejecimiento no son un problema. Los dientes de leche son más blancos que los dientes permanentes. Por esto, el enfoque de un dentista de niños está principalmente dirigido a los adolescentes, especialmente a aquellos que fuman o consumen grandes cantidades de bebidas coloreadas.

Otros factores que pueden causar la decoloración de los dientes de los adolescentes incluyen:

• Lesión traumática (golpe) en un diente
• Irregularidades en la coloración de un diente permanente debido a infección o trauma del diente primario relacionado
• Exposición a medicamentos, como la tetraciclina (antibiótico).

Es importante mencionar que el paciente adolescente puede tener expectativas poco realistas del blanqueamiento dental.

Por ejemplo, si alguno de los dientes fue tratado de caries usando algún tipo de resina o relleno, el blanqueador no afectará el color de ésta.

Por lo tanto, si estos materiales se colocaron en los dientes frontales, después del blanqueamiento, es posible que los dientes frontales no coincidan con los otros dientes naturales recién blanqueados. Si esto sucede, es posible que sea necesario reemplazar la resina para que el contraste de color no sea tan notorio.

Si la decoloración de los dientes se debió al tabaquismo, se debe intentar que adolescente se abstenga de seguir fumando, especialmente durante el proceso de blanqueamiento.

Los métodos de blanqueamiento varían pero procedimiento más común es el siguiente:

• Las encías están cubiertas con una barrera protectora;
• Se aplica un gel de peróxido de hidrógeno profesional a los dientes;
• Los dientes cubiertos de gel se exponen a una fuente de luz, ya sea halógena, LED o plasma.
• Un procedimiento de blanqueamiento típico puede durar de 30 minutos a 1 hora.

Los efectos secundarios adversos asociados con el blanqueamiento dental incluyen:

• irritación de las encías
• aumento de la sensibilidad de los dientes al calor, al frío o a los dulces

Pero, son efectos temporales que desaparecen en poco tiempo.

Para la mayoría de los procedimientos dentales, incluido el blanqueamiento dental, se sugiere la supervisión de un dentista calificado.

Deben evaluarse cuestiones tales como la salud general de la cavidad oral, incluida alguna enfermedad de las encías, restauraciones dentales, áreas existentes de caries, sensibilidad de las encías, etc., así como el grado de blanqueamiento requerido para alcanzar los resultados deseados y seguros.

Un adolescente o persona con una obsesión poco saludable por el blanqueamiento dental, denominada “Blancorexia”, puede blanquear demasiado sus dientes, dañando tanto los dientes como las encías.

Aunque hay muchos tratamientos de blanqueamiento dental disponibles sin receta y de venta en cualquier farmacia, es importante recordar siempre que el blanqueamiento dental es un tratamiento médico.

Cuando se realiza incorrectamente, en dientes que son muy sensibles, o que tienen signos de caries, puede causar muchos problemas sin mencionar la posibilidad de mucho dolor.

Una dentista de niños podrá examinar cuidadosamente los dientes de tu hijo y puede discutir si el blanqueamiento dental es un tratamiento adecuado.

Aunque tu hijo puede desear una sonrisa tan blanca como la de su cantante o actor o actriz favorita, es mucho más importante que sus dientes sean fuertes y saludables.

Tu odontopediatra puede discutir estos puntos con tu hijo, ayudándolo a comprender por qué necesita una buena salud dental, especialmente porque todavía tiene el resto de su vida para disfrutar de los beneficios de la odontología cosmética.

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